Am 10. Oktober ist Ehrenlöschmeister Manfred Bichler nach langer, mit großer Geduld ertragener Krankheit dennoch überraschend verstorben.

Mit Manfred verliert die Freiwillige Feuerwehr Ried am Riederberg einen geschätzten Kameraden und Freund, der unsere Wehr über fünf Jahrzehnte hinweg durch seine außergewöhnliche Verlässlichkeit, seine Hilfsbereitschaft und seine gelebte Kameradschaft entscheidend geprägt hat. Sein unermüdlicher Einsatz für die Feuerwehr und die Gemeinschaft wird uns stets in dankbarer Erinnerung bleiben.

ELM Manfred Bichler trat am 1. März 1976, im Alter von 16 Jahren, der Freiwilligen Feuerwehr Ried am Riederberg bei. Bereits in seinem Eintrittsjahr erwarb er das Feuerwehrleistungsabzeichen in Bronze, 1983 folgte jenes in Silber. Im Laufe seiner Feuerwehrlaufbahn absolvierte er den Grundlehrgang, den Atemschutzgerätelehrgang sowie im Jahr 2009 die Einsatzmaschinistenausbildung. 2011 legte er die Ausbildungsprüfung Löscheinsatz ab.

Insgesamt 22 Jahre lang übte er mit großer Sorgfalt und Verantwortungsbewusstsein die Funktion des Atemschutzwartes aus. Aufgrund seiner langjährigen Verdienste wurde er im Jahr 2016 zum Ehrenlöschmeister ernannt.

Viele Jahre war Manfred auch ein wichtiger und verlässlicher Bestandteil der Rieder Wettkampfgruppe. Von seinem Eintritt bis zum Jahr 2013 nahm er immer wieder an Leistungsbewerben teil. Doch auch danach ließ er es sich nicht nehmen, bei verschiedenen Vergleichsbewerben dabei zu sein. Besonders stolz war er darauf, beim ersten Abschnittsfeuerwehrleistungsbewerb 2009 in Ried am Riederberg mit einer eigenen Gruppe in der Wertungsklasse Bronze B anzutreten. Ein weiterer Höhepunkt war der Abschnittsfeuerwehrleistungsbewerb 2013 in Atzenbrugg, bei dem er mit der Wettkampfgruppe in Bronze ohne Alterspunkte den ersten Rang erreichte.

Für sein jahrzehntelanges Wirken wurden Manfred zahlreiche Auszeichnungen verliehen:

– 1980: Verdienstmedaille der Gemeinde in Bronze 

– 2001: Ehrenzeichen des Landes Niederösterreich für 25-jährige verdienstvolle Tätigkeit im Feuerwehrwesen 

– 2003: Verdienstmedaille der Gemeinde in Silber 

– 2009: Verdienstzeichen des Niederösterreichischen Landesfeuerwehrverbandes 3. Klasse in Bronze 

– 2016: Ehrenzeichen des Landes Niederösterreich für 40-jährige verdienstvolle Tätigkeit im Feuerwehrwesen 

– 2025: Katastropheneinsatzmedaille für den Hochwassereinsatz 

– 2026: Ehrenzeichen des Landes Niederösterreich für 50-jährige verdienstvolle Tätigkeit im Feuerwehrwesen 

Als sein Sohn Michael im Jahr 2001 zum Kommandant-Stellvertreter und 2006 zum Kommandanten unserer Wehr gewählt wurde, stand Manfred stets verlässlich an seiner Seite. Über 25 Jahre hinweg war er im Hintergrund eine der wichtigsten Stützen des Kommandanten und des gesamten Feuerwehrkommandos.

Bei unserem langjährigen großen Feuerwehrfest organisierte Manfred die Kaffeebar und kümmerte sich um die Elektrik. Darüber hinaus übernahm er zahlreiche weitere Aufgaben: Er mähte den Sportplatz, sammelte Tombolapreise und sorgte als Kantinier im Feuerwehrhaus für Ordnung und Geselligkeit. Sein genauer Blick entdeckte sofort, wenn ein Getränkeuntersätzer fehlte. Sein unverwechselbarer Humor wird noch lange in Erinnerung bleiben.

Auch das Ballsammeln in der Hoffeldstraße ließ er sich über viele Jahre nicht nehmen. Dort war er ein altbekanntes und gern gesehenes Gesicht. Nach dem Ballsammeln oder dem Maibaumaufstellen bei Familie Bichler fand der Tag häufig einen gemütlichen Ausklang bei der „Klagemauer“. Diese gemeinsamen Stunden, die Gespräche und das herzliche Miteinander sind Erinnerungen, die bleiben werden.

Selbst gesundheitliche Probleme hielten Manfred nicht davon ab, für seine Familie, seine Freunde und die Feuerwehr da zu sein. Wann immer Hilfe benötigt wurde, war auf ihn Verlass. Er war ein Mensch, der unsere Gemeinschaft durch seine Bodenständigkeit, seinen Humor, seine Tatkraft und seine Treue bereichert hat. Sein Platz in unserer Mitte wird leer bleiben.

Unser tiefes Mitgefühl gilt seiner Ehefrau Gitti, seinem Sohn Michael, Sandra, Leonie und Fabian sowie der gesamten Trauerfamilie.

Im Namen der Freiwilligen Feuerwehr Ried am Riederberg danken wir Manfred für 50 Jahre gelebte Kameradschaft, Freundschaft und unermüdlichen Einsatz.

Lieber Manfred, danke für alles, was du für unsere Feuerwehr und unsere Gemeinschaft getan hast. Wir werden dir stets ein ehrendes Andenken bewahren.

Ruhe in Frieden.

Gut Wehr!